一回到無雙堡,羅綺巧直接就把兩人領到了議事廳。 (53)
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一口氣,站起身緩緩離開了陰森的監獄。
直到齊王的身影消失,施二郎才輕輕地了一聲“謝謝”。
隨著火光越來越暗,他微閉雙眼,似乎陷入了沈沈的睡眠之中。
出了監獄,齊王一騎絕塵向金陵城外奔去,後面緊緊跟著兩名親兵。
他們的速度很快,只是片刻功夫就到了城門口,守門的士兵本要阻攔,卻見是陰沈著臉的齊王,立刻嚇得縮了回去,連忙指揮放行。
齊王一路不曾減速,直到快要沖到波濤洶湧的江岸,親兵們驚叫著出聲,他這才一勒馬韁,馬匹嘶叫著高高地仰起上半身,堪堪停了下來。
遠處江水一如千百年前不停地向著入海口翻滾,隨著江風陣陣,不停地浪起浪湧,一股帶著水腥味的風迎面撲來,將他的頭發吹得肆意飛揚。
他呆立了很久,一言不發。
親兵們何嘗不知道齊王心情不好,但他們卻不敢話,生怕再度惹惱了齊王。
江水一眼望不到頭,而此時,遠處卻隱隱約約出現幾艘巨船,正在風中緩緩前行,戰鼓聲、士兵們的操練聲斷斷續續,似乎在為即將到來的水軍拉鋸戰做準備。
不知過了多久,直到有人騎著馬輕輕走到他身邊的時候,齊王扭頭看了一眼,發現卻是一身白衣的鐵白梨。
“施二郎不同意?”鐵白梨問道。
齊王似乎沒有心情話,只是點點頭。
“慶國軍隊勢如破竹,你之前打下的江北所有地盤一夜之間已經江山易主,如今已經隔江相望,以我對燕王的了解,他絕不會善罷甘休。”
齊王看了她一眼道,“你不是本打算搭我的船去江北嗎,趁著江面上還沒開打,我給你安排,你去吧。”
鐵白梨楞了楞神,沒想到齊王竟然會出這麽一番話來,聯想到施二郎身陷囚籠,她頓時有了不好的預感,“你該不會是想去劫獄吧。”
齊王面無表情道,“是又怎樣,施二郎一心為了一個虛無縹緲的施家忠義之名而罔顧生死,但是作為他的大哥,我又怎能眼睜睜地看著他死去。”
鐵白梨雖早已歸心似箭,可齊王畢竟將她從皇帝手中救出,而且還化解了她的一次劫難,如果她就這麽放著齊王不管不顧,總覺得良心難安。
“你可知,皇帝為何緊緊揪著施二郎不放,是不是也存在試探你的心思,萬一你將施二郎劫走,恰恰是中了他們的道兒,爾後把你一並打成裏通外敵的罪人,這恐怕才是皇帝的一石二鳥之計。而施二郎之所以不同意你的計劃,恰恰是想到了這一點。”鐵白梨一針見血道。
不得不,鐵白梨講的字字誅心。
齊王狠狠地攥緊了拳頭,喃喃自語道,“為什麽……這是為什麽,皇上為何如此步步緊逼,非要將我徹底除去,才善罷甘休嗎?”
鐵白梨苦笑道,“帝王心思,誰又能真正明白呢。”
齊王楞楞地看著滾滾江水不斷往遠處逝去,不知在想些什麽。
入夜,齊王府中,面對晚餐,往日裏胃口很好的齊王這次卻是絲毫未動。
鐵白梨嘆了口氣道,“吃點吧,別傷了身。”
齊王搖搖頭道,“我不餓。”
“現在唯有希望燕王能夠大敗越國水軍,你才會迎來唯一的一次機會。想來也真是諷刺,這次齊王殿下的命運竟然會取決於敵人。不過,我相信,燕王不會讓我們失望的。”
齊王道,“你是,到那時皇上又會重新啟用我?”
“是的,那個時候,如果他還想坐穩皇位不被慶國長驅直入的話,他只能啟用在軍中擁有無人能夠取代地位的你。只是,真心希望,施二郎能夠堅持到那一刻。”
一聽到施二郎三個字,齊王的心情不禁躁動了幾分。
鐵白梨按了按他的肩膀,“相信我的判斷,燕王一向不喜僵持,他肯定會在短時間內突破沒有齊王壓陣的水軍。”
齊王今日裏已從鐵白梨口中不止聽到過一次燕王,他雖然心情暗淡覆雜,卻依然腦裏閃過這樣的念頭,她究竟與燕王是什麽關系,為何一副對他那麽了解的樣。
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486、金陵(五)
戰事初始之際,鎮南王苦心經營了十餘年的水軍在遭到齊王的突襲後損失大半,剩餘的船只則被鎮南王帶到了安慶水域,在得知燕王大破武陵候之後,鎮南王乘著快船順風而下,不日便抵達了與金陵城隔江相望的江浦,與燕王會和。
鎮南王乃是當今慶國皇帝的弟弟,從輩分上來,是燕王的叔叔輩。故而燕王見了鎮南王得尊稱一聲皇叔。
“皇叔星夜前來支援,侄甚是感動。”燕王早已在碼頭上等候多時,見鎮南王從舢板上穩穩地走下來,上前幾步迎接道。
鎮南王急忙按下燕王擡起的胳膊,“賢侄千萬別多禮,這回你可是立了大功,皇上那裏孤自會多為賢侄美言幾句。”
鎮南王繼承了皇家的優良血統,雖帶兵打仗的本事不怎麽樣,但是單看外表卻是人高馬大威風凜凜,年紀雖已近不惑,長須美髯,盔甲鮮亮,一副賢者良將的派頭。
燕王順勢站直了身,謙遜的笑道,“若不是皇叔始終在安慶策應,牽制了敵軍的一部分兵力,侄這邊也不會如此順利。”
鎮南王哈哈笑道,“都是為國分憂。賢侄,你的這份大禮可不輕。”
“皇叔長年累月鎮守邊關,沒有功勞也有苦勞,侄又豈能獨占。”
鎮南王雖不精兵事,但是為人處世方面相當老道,否則皇帝又怎麽會將這麽一個重要的位置交給他。
長時間以來,兩岸相對無事,鎮南王一時忘了這是兩國交鋒的前線,大部分時間倒是在廣陵府的宅裏享福作樂,所以齊王發起突襲之下,疏於防範的水軍很快就潰敗了下去,虧得有幾名忠心耿耿的部下將餘部收攏,這才避免了水軍全軍覆沒的下場。
但是高大堅硬的廣陵城也沒有能夠阻擋齊王的兵峰,鎮南王一逃再逃,到了楚州這才停穩腳跟。
由於兵力損失大半,鎮南王急忙向朝廷呼救,周圍的兵力漸漸向楚州靠攏,齊王考慮到若是繼續突進,恐怕會有所損傷,故而暫停了攻擊,先將廣陵城以南地區牢牢地鞏固在越國手中,作為以後進攻北方的前哨戰。
這一下大慶國慌了,鑒於廣陵久攻不下,這才從西北將燕王那支久經戰陣,和蠻族廝殺不停的強軍歷州軍調了過來。
鎮南王將楚州移防給燕王之後,鑒於先前大敗,他也不好意思與其爭奪指揮權,二王搞在一起,反而會礙手礙腳,還不如自己先走,到了安慶也好重整水軍。
經過幾個月的功夫,鎮南王還真在安慶又造出了十幾艘戰艦,當聽到燕王收服廣陵的消息之後,他當即率領水軍一路南下,與燕王會合。
越看燕王越喜歡,鎮南王輕撫長髯,微微笑道,“孤有一女,年方十八,聽聞燕王至今還未娶嫁,不如孤請皇上做個媒,將我這女嫁給你如何?”
燕王一聽,卻忙擺手道,“皇叔的好意侄心領了,可是當前戰事還未平穩,侄又哪來的心思談及此事呢。”
聽燕王這麽一,鎮南王便不好接著這個話題繼續,他看了看波濤洶湧的江面,嘆道,“看賢侄的意思,我們還要繼續進攻不成?兩國隔江而治已有百餘年,此次將越國人趕出江北已是大勝,不如我們就此停手,重歸舊日,豈不更好。”
燕王的衣袖被江風刮得獵獵作響,長發甚至從頭冠露出幾縷,肆意飄蕩在空中。
“皇叔您可別忘了,這次乃是越國主動挑釁,占我城池殺我國人,此次雖將他們趕回了江南,但萬一還有下一次呢?若是他們覺得慶國好欺負,三天兩頭前來挑釁,恐怕沿江一帶將永無寧日。”
“賢侄所言甚是。可是孤聽,蠻族人正在圍攻天雄關,西北局勢已是相當緊張,若是我們還在此地耽誤時間,只恐西北失守,殃及中原啊。”
燕王聲音低沈道,“侄何嘗不知。自從克覆廣陵,皇上的旨意已經接連來了三次,都是讓侄趕緊回防西北。但這樣一來,越國人就會得到喘息,他們的實力還基本保存完好。所以,這次的水軍之戰我們不僅要打,而且要徹底摧毀他們引以為豪的水軍,讓士兵們踏足江南的土地,只有到那時,越國人才會真正打心底害怕,並會懇求我們退軍。唯有將越國徹底打服,侄才能放心的退守西北,否則,我國又將陷入兩線作戰的糟糕窘境。”
鎮南王聽了燕王這麽一番話之後,心悅誠服的點點頭,“皇上那裏,孤會立即些折上去,澄清利害關系。看來江淮一帶將來數十年的安寧,需得靠賢侄助力了。”
“侄自當盡心盡力。”燕王輕輕一拱手。
他何嘗不想早日返回藩屬之地,可是江南越國囂張的氣焰一日不打壓,他即便是回去了,一旦江南戰事再起,歷州軍又得長途跋涉,而且朝廷的心思時常變動,一旦歷州軍在和敵軍作戰的過程中削弱太多,那麽他燕王的位置很有可能隨著歷州軍的沒落而被削去。
所以,他想一勞永逸,至少近幾年越國不會再有所動作方可。
時間進入七月流火的季節,天氣越發的炎熱幹燥起來,前一個月日日降雨的場景似乎一去不覆返。
越國水軍都督幾次接受皇帝召見,恩威並重,感激涕零之下,每日裏操練水軍,時刻防備敵人的偷襲。
金陵城一如既往地歌舞升平,誰也不會認為,那些北方的泥腿能夠跨越長江天塹,在他們印象中,這些鄉巴佬見到水都會腿軟發暈,更別上船作戰了。
一股樂觀的氣氛在城內彌漫。
由於大師秦一耀的得意弟白梨姑娘得到齊王垂青而離開了青樓屆,人們可惜可嘆之餘,悵然了好一陣,但隨著更多姿色正佳新鮮可口的姑娘進入青樓,人們漸漸地被她們吸引,曾經風靡一時的白梨姑娘,已被人們逐漸淡忘。
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487、金陵(六)
偌大的越國皇宮一角,某園林中的一處庭院內,輕紗飄動、嬌聲連連,透過那朦朦朧朧的門簾,只看到兩具白花花的身在屋內翻滾。
過了許久,隨著一聲激烈而又短暫的長吟聲,動靜這才漸漸消失。
隨後,宇文成德在兩名侍女的服侍下穿上了衣裝,方才床上的另一名主角此時正衣裝整齊,雙膝跪在他的身前,下頜微收,身還在微微顫抖。
“李德久?”
“老奴在。”
“賜……你叫什麽名字?”
“臣妾梁玉。”
“好,賜梁玉為玉才人,相應待遇一應配上。”
“老奴接旨,老奴這就去辦。”
宇文成德歇息了一會兒,才得意滿滿地出了院,周圍樹林茂密、花香正濃,一束束五顏六色的五色梅、翠菊、桔梗和合歡花濃密適當地分布在草叢裏,微風拂去,花瓣抖動,顯得分外嬌弱。
就在皇帝愜意的欣賞美景之際,一名太監急急忙忙沖了過來,距離皇帝還有十幾步距離的時候,噗通一聲跪倒,頭也不擡得報告道,“陛下,兵部尚書求見陛下。”
宇文成德眉頭一皺,他方才剛剛臨幸了一名貌美的宮女,此時意猶未盡,只可惜玉才人剛被臨幸身有所不適,還想著到哪個貴人那裏再去逍遙一把,怎麽這時兵部的人卻前來攪局。
他揮揮手道,“不見。”
可是宇文成德還沒走多遠,李德久急匆匆地趕了過來,他交待玉才人的事情剛回來。
皇帝見他一副急躁的模樣,不由得罵道,“你個老東西,怎麽今天這麽不沈穩。”
李德久讓皇帝身後的太監們退後十餘步,隨後氣喘籲籲的低聲道,“慶國水軍攻過來了!”
宇文成德瞥了他一眼,還以為李德久的是兩軍正在江上對壘,“怎麽,朕的水軍難道還敵不過那幫北面的泥腿?”
李德久面如死灰地低聲道,“敗了……”
皇帝臉色一下就變了,“什麽,你個老家夥在什麽?你再敢亂,朕當場杖斃你。”
李德久跪倒在地,“陛下,我們的水軍敗了。兵部尚書報告,,敵軍已經登上江南的碼頭,距離金陵城僅僅只有一步之遙。”
皇帝一個踉蹌,差點沒摔倒,李德久急忙上前將皇帝扶起,只聽到皇帝不停地喃喃自語,“這怎麽可能,怎麽可能?”
“快,讓他趕緊進來,朕要知道詳細經過。快點!”
李德久將皇帝引入路旁的一處涼亭之中,爾後差一太監將兵部來人帶入此地。
宇文成德已經暫時恢覆了身為一名皇帝的尊嚴,他死死地盯著兵部尚書的面孔,不怒自威道,“快,究竟是怎麽回事?”
兵部尚書哭喪著臉道,“今日兩國水軍在江面上交戰,我國水軍原本優勢很大,很快就將他們團團圍住。可沒料到敵人戰艦上竟然準備了火油,就是準備等我們逼近的那一刻,他們在船上裝了型的投石機,把外面裹著浸泡過火油厚棉布的石塊拋到我們的船上,加之今天我們處於下風位置,大火一下引燃了我們近一半的船只。他們乘著我們陷入混亂,全力進攻,竟然一下反敗為勝,我方水軍大敗,船只燒的燒被俘的被俘,現已十不存一。”
宇文成德禁不住一陣眩暈,戴著玉扳指的右手緊緊扣住石桌的邊角,這才沒有倒下去,他現在心中一片慌亂,冷汗止不住地往下流,脊背很快濕透,炎熱的夏季他竟然莫名地感到一絲寒意。
“都是一群廢物!”宇文成德緩過勁來之後,狠狠地拍了一下桌,眼眸裏都是狠厲之色,“虧朕那麽信任水軍主將,朕要他又有何用!”
“李德久,宣丞相以及一幹老臣進殿!”
“是,老奴這就去。”
宇文成德氣呼呼地離開後宮,在日常議事的寬大書房裏等待群臣的到來。
聽到水軍戰敗消息,早就在朝房之內等待皇帝接見的丞相等人,立刻就跟著李德久到了書房外。
“臣曾於明叩見皇上。皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
“平身。”
宇文成德的表情很是陰沈,還沒等曾於明完全站起來,便咆哮道,“兵部那幫人都該殺,還有那水軍主將,朕今晚就砍了他的腦袋!”
兵部尚書早就弓著身躲在了曾於明身後,低著腦袋一言不發。
曾於明拱手道,“皇上息怒,水軍已敗,敵軍兵臨城下,現正是用人之際,若是一味的責罰,只恐軍心不穩,不如給他們一個戴罪立功的機會,也好讓他們知道皇上您的寬宏大量。”
宇文成德冷笑道,“一個二個都是廢物!”
見皇帝對敗軍之將的處置沒有下定論,兵部尚書暗地松了口氣,他知道正是因為丞相的一番話,才會讓皇帝猶豫不決,他感激地看了曾於明一眼,曾於明卻像完全沒有註意到他的目光似的,老僧入定一般立著。
過了半晌,宇文成德用低沈的聲音道,“金陵城乃是大越國都,如今卻要遭受敵人的威脅,百年來還是頭一次,朕有何臉面去見那列祖列宗?都,你們有什麽主意可以化解這次危機?”
曾於明仔細看了看皇帝的臉色,又看了看立於他身後的幾位老臣。
“微臣有話,但不知當講不當講。”
皇帝有些不耐煩了,拍了拍桌道,“有話就快,別吞吞吐吐的。”
曾於明道,“此次慶國之所以大動幹戈,一路攻伐至國都附近,起因是什麽,想必大家也都知道。慶國與我朝百年間雖沖突無數,但大都是在長江附近,而此次齊王一力主張采取攻勢,這才惹來慶國大力反撲,尤其是他們鎮守西北的藩王燕王率領的歷州軍,乃是慶國第一強軍,如今一戰,先是破了廣陵繼而大敗我水軍,他們兵峰正盛之際,即便金陵城固若金湯,恐怕也並不是十拿九穩。所以如今,臣有一策,可保得金陵萬全。”
“哦,快,是什麽?”
“交出齊王,求得慶國退軍。”
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488、金陵(七)
“原本以為國難當頭,孤還有機會重新被朝廷啟用,奮勇殺敵報效國家,沒想到啊沒想到,千盼萬盼等來的卻是要拘捕孤的聖旨,李德久,孤問你,你們的良心過得去嗎?”
聽聞李德久前來宣旨,原本滿心振奮的齊王跪下聽宣,怎料卻是通篇訓斥齊王好大喜功、窮兵黷武、擅啟戰事,以致與友邦失和,不僅招敵兵臨城下,且損失慘重,國力大減。因此,皇帝命緝事廠即刻將齊王緝捕歸案,等候發落。
躲在暗處的鐵白梨也是大驚失色,她知道越國的皇帝生性卑劣無恥,可沒料到會愚蠢到這種地步,兩軍交鋒之際竟然自斷手腳,自毀長城。
李德久低聲嘆了口氣,“雜家不懂什麽國家大事,只聽候皇上的吩咐。齊王殿下,事已至此,還請您遵旨,切不可一時魯莽而斷了後路。緝事廠來了將近一百名好手,若是您手下的親兵一有異動,他們當即就會血洗齊王府。”
宇文成化怔了一下,一想到白梨姑娘還在府中,若是禍及她,倒是萬死不辭了。
原本跪倒在齊王身後的眾多親兵們,早就忿忿不平地站起身,更有激動者抽出了兵刃對著李德久罵罵咧咧道,“自古閹人誤國,一看你就不是什麽好東西,竟敢矯詔陷害齊王殿下,看老一刀砍了你。”
其餘親兵頓時聒噪了起來,一副要拿刀槍上前拼命的架勢。
齊王猛地低吼了一聲,“都給我退下。皇上聖明,即便一時被人所蒙蔽,想必過不了多久就會給孤一個清白,即便孤不在府中,你們也不要胡鬧,若是出了什麽幺蛾,帳還是會記在孤的頭上。明白了嗎?”
齊王的一番呵斥,讓親兵們無奈地閉上了嘴巴。
他們眼睜睜地看著微閉雙眼一臉平靜的齊王被黑白無常帶走,胸中憋悶無比。
當齊王踏出齊王府鉆入囚車之後,原本布在齊王府周遭隱蔽處的一幹弓弩手這才現身緊隨車隊離去。
親兵們頓時出了一身冷汗,他們知道齊王救了他們的命,若剛剛真是有所異動的話,萬箭齊發之下,他們沒有幾個能活下來的。
鐵白梨緩緩從暗處走出,面沈如水。
“白梨姑娘,這……這可如何是好?”
由於朝夕相處,加之鐵白梨面善溫和,他們之間並不陌生,更何況鐵白梨又是齊王表白的對象,雖現在名分還沒有定下來,但是在這些親兵們的眼裏,鐵白梨的身份與主母也相差無幾。
鐵白梨道,“齊王此去,必定兇多吉少,我們必須得早作打算。”
“難不成皇上還要殺了殿下不成,殿下可是立過大功的人,皇上豈能不顧民意卸磨殺驢呢?”曾跟隨齊王探訪百花樓的王不可置信道。
“沒有什麽不可能的,在這些大人物的眼裏,一切都可以為了他們的利益犧牲”,這話的時候,鐵白梨的腦海裏蒼歌的身影一閃而過,“他們可以把白的成黑的,活的成死的,誰還會管那些被犧牲者的死活呢?”
王急了,“那……那怎麽辦?”
鐵白梨看了一眼周圍聚上來的親兵們,他們個個眼裏都充滿了憤怒,若是可以,哪怕就是死,為了齊王他們也會毫不猶豫地挺身而出。
“除了你們之外,齊王可有別的軍隊?”
王搖搖頭道,“殿下既然被剝奪了軍權,那就沒有權力去調度軍隊了。”
“齊王好歹也是多年的主帥,難道就沒有一兩支忠心於他的人馬嗎?”鐵白梨道。
一名親兵揚起手道,“白梨姑娘,卑下來自鐵驤軍,殿下自入了軍營就在鐵驤軍中任職,如今的鐵驤軍主將就是當年殿下的親兵,他的忠誠毋庸置疑。”
“很好,鐵驤軍如今有多少人馬,駐紮在何處?”
“鐵驤軍三千精銳,目前駐紮於閩浙一帶。”
“他們趕到金陵大約需要多長時間?”
“日夜兼程的話,怎麽也得三天時間。”
“給你兩天時間趕到那裏,爾後將鐵驤軍帶回金陵!”
鐵白梨出這番話之後,親兵們都安靜下來了,他們死死地盯著她平靜美麗的面容,胸中不由自主地跳蕩激動不已。
他們長期居於軍中,後又在齊王身邊服侍,他們何嘗不知,擅自調動軍隊乃是彌天大罪,甚至會被當做造反定罪滅門,可如今鐵白梨竟然當著面出這一番話來,雖然他們知道這是為了救齊王,可是他們的全身依然忍不住在顫抖。
“齊王既然已經入獄,皇帝就不可能活著讓他再出來了。你們如果想要救齊王,除了這條路之外,壓根就沒有其他辦法。而且時間不等人,如果超過五天,齊王很有可能就命不保夕,即便那時你們請來了鐵驤軍也是無濟於事。”
那名親兵當即抱拳面色嚴肅道,“卑下這就走,定不負白梨姑娘所托。”
鐵白梨突然道,“等等,若是那鐵驤軍主帥執意不與你來呢?那我這邊所有的安排豈不是白費?”
親兵一怔,“不會吧,當年齊王殿下對他就如同兄弟一樣。”
“時過境遷,人的心境也會隨之而變,那時他只是一個親兵,而現在卻是一方統兵大將,得失牽掛自是與以往有所不同。所以,這種情況不得不防。”
“那卑下該如何是好?”
鐵白梨看了看頭頂上灰蒙蒙的天色,似乎早已有所決斷,“晚上三更時分,你們等候我的消息。我待會出門,你們誰也不要跟隨我,以防敵人有所跟蹤,畢竟你們的目標太過明顯。”
“好的白梨姑娘,不過您也要註意安全。”親兵們紛紛道。
齊王被帶走前後,他們方寸大亂,若不是有白梨姑娘在此,他們還不知會做出什麽舉動,現如今雖一切還不明朗,但是白梨姑娘一副鎮定自若的模樣,讓他們的情緒不知不覺間也安定了下來。
鐵白梨一身黑衣打扮出了門,她決定先去皇宮一趟。
齊王剛被帶走,至少前兩天不會有性命之憂。
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489、金陵(八)
黑夜是潛行者的最佳掩護,蒙上了黑面紗將長發高高束於腦後的鐵白梨仿佛一道黑色的閃電,在屋頂上快速的左右騰挪,很快就抵達了距離皇宮還有百十米的地方。皇宮周邊是將近百米的空曠地帶,高聳的宮墻下面,不時有巡邏隊來回穿梭,且頻率很快,除非掌握好時機才能從兩支交叉的巡邏隊之間穿梭而過。
而皇宮的唯一出口早已隨著天色變暗而關閉,門口足足有二十餘名身材壯碩的侍衛守衛,除非有極特殊的情況以及皇帝的令牌,他們才會放人進去,否則的話,就連一只燕雀也難以飛躍。
鐵白梨趴在距離皇宮最近的一處屋頂上,看了半晌卻依舊沒有找到什麽好辦法。
高達一丈有餘的宮墻她可以攀越,但是想要不發出一點聲息卻是太難了。
除非,能有人將巡邏隊引走。
正想著究竟該如何是好,卻見一個孤零零的馬車順著道路往宮墻處駛去。
而且馬車前後並無侍衛,只有馬車夫操縱著韁繩且並沒有停車的意思。
鐵白梨靈光一閃,立刻從屋檐上翻了下去,幾個輕盈的起落,鋒利的匕首已經悄悄地抵在了馬夫的脖頸處,她壓低了嗓門問道,“你們是不是要進皇宮?若是不實話,現在就送你上西天。”
馬夫渾身一抖,立刻勒緊了韁繩,馬車緩緩停了下來。
“饒命啊,饒命啊!”
一聽嗓音竟然是個太監,鐵白梨眉毛一聳道,“一個太監竟敢私自出皇宮,,究竟在外面幹什麽勾當?”
那太監嚇得渾身直顫,或許是從未碰到如此膽大之人,哪怕是聽出來他是宮內人也絲毫沒有退縮。
他指了指身後的馬車廂,陪著笑臉道,“壯士,這裏面坐著的乃是怡紅院的當紅頭牌。”爾後他就再也不話了。
鐵白梨何嘗不明白,既然能動用太監將女送到宮中,享用的自然只能是皇帝了。
這狗皇帝,後宮佳麗三千人還不滿足,整天想著胯下的那點事,難怪昏庸至極,所有的精力都放在了女人的肚皮上,哪裏還有工夫考慮國計民生呢。
鐵白梨當即將那太監打暈,剝了他的衣服,並從他懷裏搜出了進出皇宮的令牌。
即便他的衣服上帶著一股淡淡的尿騷味,但此時鐵白梨也不顧上嫌棄了,三下五除二,便將衣服套在了自己身上,只給太監留了一套褻衣,爾後將其手腳捆綁、嘴中塞著衣角,扔到了一旁的巷裏。
“公公,怎麽馬車停下了?”或許是覺得有點奇怪,女掀開車簾的一條縫問道。
此時,鐵白梨剛剛坐在了馬夫的位置,捏著嗓道,“剛剛馬兒出了問題,姑娘稍安勿躁,這就出發。”
她揚起馬鞭熟練地甩了一下,兩匹馬開始了緩緩前行。
待到馬車快要行駛到宮門前,兩名侍衛例行公事的站在馬車必經之路上,右手平舉道,“停下!”
他們是看著這輛車出去的,所以顯得略有些隨意。
鐵白梨沒有話,只是掏出了那塊令牌。
侍衛們見到令牌,也就不多話,或許是因為天黑的緣故,鐵白梨縮在座位上,顯得身形很是瘦,與那太監的模樣沒啥區別。
“放行吧!”
隨著侍衛的命令,幾個士兵吃力地將沈重的宮門打開,鐵白梨動了動馬韁,馬車即刻長驅直入進了宮門。
就在宮門快要關閉之際,一名侍衛忽然覺得不太對勁,往常那太監見到他們大哥長、大哥短,顯得很是嘴貧,怎麽這次卻是一言不發?
不過隨著宮門緊閉,那名侍衛即便有些懷疑,但也不好再追過去詢問了,或許那太監只是身體不太舒服罷了,他安慰自己。
馬車進了宮門沒多久便停了下來,四名太監輕車熟路地擡著一個轎走到近前,輕聲道,“姑娘請上轎吧。”
待到那個頭牌姑娘坐進轎之後,一個管事太監遠遠地了一句,“林,把馬車趕到馬廄裏去,現在沒你的事了。”
“是!”鐵白梨長長地拉了一聲腔調。
看這架勢,馬車在夜裏是不能進皇宮內院的,或許是怕馬蹄聲吵醒了那些早睡的後宮之人吧。
鐵白梨左右看了看,發現有一條通道沿著宮墻蜿蜒而去,而且離主殿越來越遠,想必那裏邊是馬廄所在地。
他嘗試著將馬車趕了過去,身後並沒有響起管事太監的呵斥聲,看來她是賭對了。
此刻天色已黑,遠遠地只能看到園林裏掛起的燈籠傳來幽暗的光。
或許是對此地非常熟悉的緣故,鐵白梨基本沒怎麽動作,那兩匹馬就自顧自地往前緩緩跑著,沒過多久,馬車拐入了一處黑洞洞的院,裏面傳來一股糞便的味道。
鐵白梨知道,這裏就應該是馬廄了。
她跳下車,將兩匹馬栓到一邊的柱上,她今天的任務可不是偷馬,而是另有所圖,所以,她可不能在此浪費時間。
套上了太監衣服讓她並不是太舒服,但是為了有一層遮掩,她還是強忍著那股尿臊味道,鉆入了馬廄旁的園林之中。
森森的皇宮庭院之中,不僅有明面上的巡邏衛隊,也有藏於暗處的大內高手在守夜。
雖然已經恢覆了一半的功力,但是鐵白梨依舊心翼翼,無比謹慎,因為一旦暴露,雖然可以迅速逃脫,但是她今晚卻會因此無法達到目的。
她之前曾跟隨李德久進過皇宮,只可惜那時她只窺得龐大皇宮的冰山一角,並不知道皇帝辦理政事的宮殿在何方。
如果只憑她自己去像蒙著眼睛亂轉一樣去尋找,恐怕直到天亮都不一定能找準地方,如今之計,卻只能尋求他人幫助了。
這時,她想起她的琴藝師父秦一耀所的話來。
他每日傍晚必定練琴一個時辰,直到深夜,如此勤練不綴方能保持靈敏的知覺,一年三百六五天,天天如此。
所以,鐵白梨現在要搜索的便是那動聽的琴聲了。
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490、金陵(九)
越國皇宮占地甚廣,鐵白梨如同瞎亂撞一番之後,卻也逐漸摸索出了一番規律。這皇宮基本上分為三個區域,辦公區、後宮區以及太監生活區,馬廄所處的位置毫無疑問屬於第三塊,也難怪這附近的巡邏衛隊最少。
想必身為琴師的秦一耀自然住在這附近了。
穿著太監服裝的鐵白梨心翼翼地在黑暗中行走,盡量避開有燈光的地方,她的身份經不住細查,哪怕只是多講兩句話,恐怕都會暴露身份。
伸手不見五指的黑夜之中,越往皇宮深處行進,她的心繃得就越緊,隨著時間的流逝,距離她和
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直到齊王的身影消失,施二郎才輕輕地了一聲“謝謝”。
隨著火光越來越暗,他微閉雙眼,似乎陷入了沈沈的睡眠之中。
出了監獄,齊王一騎絕塵向金陵城外奔去,後面緊緊跟著兩名親兵。
他們的速度很快,只是片刻功夫就到了城門口,守門的士兵本要阻攔,卻見是陰沈著臉的齊王,立刻嚇得縮了回去,連忙指揮放行。
齊王一路不曾減速,直到快要沖到波濤洶湧的江岸,親兵們驚叫著出聲,他這才一勒馬韁,馬匹嘶叫著高高地仰起上半身,堪堪停了下來。
遠處江水一如千百年前不停地向著入海口翻滾,隨著江風陣陣,不停地浪起浪湧,一股帶著水腥味的風迎面撲來,將他的頭發吹得肆意飛揚。
他呆立了很久,一言不發。
親兵們何嘗不知道齊王心情不好,但他們卻不敢話,生怕再度惹惱了齊王。
江水一眼望不到頭,而此時,遠處卻隱隱約約出現幾艘巨船,正在風中緩緩前行,戰鼓聲、士兵們的操練聲斷斷續續,似乎在為即將到來的水軍拉鋸戰做準備。
不知過了多久,直到有人騎著馬輕輕走到他身邊的時候,齊王扭頭看了一眼,發現卻是一身白衣的鐵白梨。
“施二郎不同意?”鐵白梨問道。
齊王似乎沒有心情話,只是點點頭。
“慶國軍隊勢如破竹,你之前打下的江北所有地盤一夜之間已經江山易主,如今已經隔江相望,以我對燕王的了解,他絕不會善罷甘休。”
齊王看了她一眼道,“你不是本打算搭我的船去江北嗎,趁著江面上還沒開打,我給你安排,你去吧。”
鐵白梨楞了楞神,沒想到齊王竟然會出這麽一番話來,聯想到施二郎身陷囚籠,她頓時有了不好的預感,“你該不會是想去劫獄吧。”
齊王面無表情道,“是又怎樣,施二郎一心為了一個虛無縹緲的施家忠義之名而罔顧生死,但是作為他的大哥,我又怎能眼睜睜地看著他死去。”
鐵白梨雖早已歸心似箭,可齊王畢竟將她從皇帝手中救出,而且還化解了她的一次劫難,如果她就這麽放著齊王不管不顧,總覺得良心難安。
“你可知,皇帝為何緊緊揪著施二郎不放,是不是也存在試探你的心思,萬一你將施二郎劫走,恰恰是中了他們的道兒,爾後把你一並打成裏通外敵的罪人,這恐怕才是皇帝的一石二鳥之計。而施二郎之所以不同意你的計劃,恰恰是想到了這一點。”鐵白梨一針見血道。
不得不,鐵白梨講的字字誅心。
齊王狠狠地攥緊了拳頭,喃喃自語道,“為什麽……這是為什麽,皇上為何如此步步緊逼,非要將我徹底除去,才善罷甘休嗎?”
鐵白梨苦笑道,“帝王心思,誰又能真正明白呢。”
齊王楞楞地看著滾滾江水不斷往遠處逝去,不知在想些什麽。
入夜,齊王府中,面對晚餐,往日裏胃口很好的齊王這次卻是絲毫未動。
鐵白梨嘆了口氣道,“吃點吧,別傷了身。”
齊王搖搖頭道,“我不餓。”
“現在唯有希望燕王能夠大敗越國水軍,你才會迎來唯一的一次機會。想來也真是諷刺,這次齊王殿下的命運竟然會取決於敵人。不過,我相信,燕王不會讓我們失望的。”
齊王道,“你是,到那時皇上又會重新啟用我?”
“是的,那個時候,如果他還想坐穩皇位不被慶國長驅直入的話,他只能啟用在軍中擁有無人能夠取代地位的你。只是,真心希望,施二郎能夠堅持到那一刻。”
一聽到施二郎三個字,齊王的心情不禁躁動了幾分。
鐵白梨按了按他的肩膀,“相信我的判斷,燕王一向不喜僵持,他肯定會在短時間內突破沒有齊王壓陣的水軍。”
齊王今日裏已從鐵白梨口中不止聽到過一次燕王,他雖然心情暗淡覆雜,卻依然腦裏閃過這樣的念頭,她究竟與燕王是什麽關系,為何一副對他那麽了解的樣。
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486、金陵(五)
戰事初始之際,鎮南王苦心經營了十餘年的水軍在遭到齊王的突襲後損失大半,剩餘的船只則被鎮南王帶到了安慶水域,在得知燕王大破武陵候之後,鎮南王乘著快船順風而下,不日便抵達了與金陵城隔江相望的江浦,與燕王會和。
鎮南王乃是當今慶國皇帝的弟弟,從輩分上來,是燕王的叔叔輩。故而燕王見了鎮南王得尊稱一聲皇叔。
“皇叔星夜前來支援,侄甚是感動。”燕王早已在碼頭上等候多時,見鎮南王從舢板上穩穩地走下來,上前幾步迎接道。
鎮南王急忙按下燕王擡起的胳膊,“賢侄千萬別多禮,這回你可是立了大功,皇上那裏孤自會多為賢侄美言幾句。”
鎮南王繼承了皇家的優良血統,雖帶兵打仗的本事不怎麽樣,但是單看外表卻是人高馬大威風凜凜,年紀雖已近不惑,長須美髯,盔甲鮮亮,一副賢者良將的派頭。
燕王順勢站直了身,謙遜的笑道,“若不是皇叔始終在安慶策應,牽制了敵軍的一部分兵力,侄這邊也不會如此順利。”
鎮南王哈哈笑道,“都是為國分憂。賢侄,你的這份大禮可不輕。”
“皇叔長年累月鎮守邊關,沒有功勞也有苦勞,侄又豈能獨占。”
鎮南王雖不精兵事,但是為人處世方面相當老道,否則皇帝又怎麽會將這麽一個重要的位置交給他。
長時間以來,兩岸相對無事,鎮南王一時忘了這是兩國交鋒的前線,大部分時間倒是在廣陵府的宅裏享福作樂,所以齊王發起突襲之下,疏於防範的水軍很快就潰敗了下去,虧得有幾名忠心耿耿的部下將餘部收攏,這才避免了水軍全軍覆沒的下場。
但是高大堅硬的廣陵城也沒有能夠阻擋齊王的兵峰,鎮南王一逃再逃,到了楚州這才停穩腳跟。
由於兵力損失大半,鎮南王急忙向朝廷呼救,周圍的兵力漸漸向楚州靠攏,齊王考慮到若是繼續突進,恐怕會有所損傷,故而暫停了攻擊,先將廣陵城以南地區牢牢地鞏固在越國手中,作為以後進攻北方的前哨戰。
這一下大慶國慌了,鑒於廣陵久攻不下,這才從西北將燕王那支久經戰陣,和蠻族廝殺不停的強軍歷州軍調了過來。
鎮南王將楚州移防給燕王之後,鑒於先前大敗,他也不好意思與其爭奪指揮權,二王搞在一起,反而會礙手礙腳,還不如自己先走,到了安慶也好重整水軍。
經過幾個月的功夫,鎮南王還真在安慶又造出了十幾艘戰艦,當聽到燕王收服廣陵的消息之後,他當即率領水軍一路南下,與燕王會合。
越看燕王越喜歡,鎮南王輕撫長髯,微微笑道,“孤有一女,年方十八,聽聞燕王至今還未娶嫁,不如孤請皇上做個媒,將我這女嫁給你如何?”
燕王一聽,卻忙擺手道,“皇叔的好意侄心領了,可是當前戰事還未平穩,侄又哪來的心思談及此事呢。”
聽燕王這麽一,鎮南王便不好接著這個話題繼續,他看了看波濤洶湧的江面,嘆道,“看賢侄的意思,我們還要繼續進攻不成?兩國隔江而治已有百餘年,此次將越國人趕出江北已是大勝,不如我們就此停手,重歸舊日,豈不更好。”
燕王的衣袖被江風刮得獵獵作響,長發甚至從頭冠露出幾縷,肆意飄蕩在空中。
“皇叔您可別忘了,這次乃是越國主動挑釁,占我城池殺我國人,此次雖將他們趕回了江南,但萬一還有下一次呢?若是他們覺得慶國好欺負,三天兩頭前來挑釁,恐怕沿江一帶將永無寧日。”
“賢侄所言甚是。可是孤聽,蠻族人正在圍攻天雄關,西北局勢已是相當緊張,若是我們還在此地耽誤時間,只恐西北失守,殃及中原啊。”
燕王聲音低沈道,“侄何嘗不知。自從克覆廣陵,皇上的旨意已經接連來了三次,都是讓侄趕緊回防西北。但這樣一來,越國人就會得到喘息,他們的實力還基本保存完好。所以,這次的水軍之戰我們不僅要打,而且要徹底摧毀他們引以為豪的水軍,讓士兵們踏足江南的土地,只有到那時,越國人才會真正打心底害怕,並會懇求我們退軍。唯有將越國徹底打服,侄才能放心的退守西北,否則,我國又將陷入兩線作戰的糟糕窘境。”
鎮南王聽了燕王這麽一番話之後,心悅誠服的點點頭,“皇上那裏,孤會立即些折上去,澄清利害關系。看來江淮一帶將來數十年的安寧,需得靠賢侄助力了。”
“侄自當盡心盡力。”燕王輕輕一拱手。
他何嘗不想早日返回藩屬之地,可是江南越國囂張的氣焰一日不打壓,他即便是回去了,一旦江南戰事再起,歷州軍又得長途跋涉,而且朝廷的心思時常變動,一旦歷州軍在和敵軍作戰的過程中削弱太多,那麽他燕王的位置很有可能隨著歷州軍的沒落而被削去。
所以,他想一勞永逸,至少近幾年越國不會再有所動作方可。
時間進入七月流火的季節,天氣越發的炎熱幹燥起來,前一個月日日降雨的場景似乎一去不覆返。
越國水軍都督幾次接受皇帝召見,恩威並重,感激涕零之下,每日裏操練水軍,時刻防備敵人的偷襲。
金陵城一如既往地歌舞升平,誰也不會認為,那些北方的泥腿能夠跨越長江天塹,在他們印象中,這些鄉巴佬見到水都會腿軟發暈,更別上船作戰了。
一股樂觀的氣氛在城內彌漫。
由於大師秦一耀的得意弟白梨姑娘得到齊王垂青而離開了青樓屆,人們可惜可嘆之餘,悵然了好一陣,但隨著更多姿色正佳新鮮可口的姑娘進入青樓,人們漸漸地被她們吸引,曾經風靡一時的白梨姑娘,已被人們逐漸淡忘。
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487、金陵(六)
偌大的越國皇宮一角,某園林中的一處庭院內,輕紗飄動、嬌聲連連,透過那朦朦朧朧的門簾,只看到兩具白花花的身在屋內翻滾。
過了許久,隨著一聲激烈而又短暫的長吟聲,動靜這才漸漸消失。
隨後,宇文成德在兩名侍女的服侍下穿上了衣裝,方才床上的另一名主角此時正衣裝整齊,雙膝跪在他的身前,下頜微收,身還在微微顫抖。
“李德久?”
“老奴在。”
“賜……你叫什麽名字?”
“臣妾梁玉。”
“好,賜梁玉為玉才人,相應待遇一應配上。”
“老奴接旨,老奴這就去辦。”
宇文成德歇息了一會兒,才得意滿滿地出了院,周圍樹林茂密、花香正濃,一束束五顏六色的五色梅、翠菊、桔梗和合歡花濃密適當地分布在草叢裏,微風拂去,花瓣抖動,顯得分外嬌弱。
就在皇帝愜意的欣賞美景之際,一名太監急急忙忙沖了過來,距離皇帝還有十幾步距離的時候,噗通一聲跪倒,頭也不擡得報告道,“陛下,兵部尚書求見陛下。”
宇文成德眉頭一皺,他方才剛剛臨幸了一名貌美的宮女,此時意猶未盡,只可惜玉才人剛被臨幸身有所不適,還想著到哪個貴人那裏再去逍遙一把,怎麽這時兵部的人卻前來攪局。
他揮揮手道,“不見。”
可是宇文成德還沒走多遠,李德久急匆匆地趕了過來,他交待玉才人的事情剛回來。
皇帝見他一副急躁的模樣,不由得罵道,“你個老東西,怎麽今天這麽不沈穩。”
李德久讓皇帝身後的太監們退後十餘步,隨後氣喘籲籲的低聲道,“慶國水軍攻過來了!”
宇文成德瞥了他一眼,還以為李德久的是兩軍正在江上對壘,“怎麽,朕的水軍難道還敵不過那幫北面的泥腿?”
李德久面如死灰地低聲道,“敗了……”
皇帝臉色一下就變了,“什麽,你個老家夥在什麽?你再敢亂,朕當場杖斃你。”
李德久跪倒在地,“陛下,我們的水軍敗了。兵部尚書報告,,敵軍已經登上江南的碼頭,距離金陵城僅僅只有一步之遙。”
皇帝一個踉蹌,差點沒摔倒,李德久急忙上前將皇帝扶起,只聽到皇帝不停地喃喃自語,“這怎麽可能,怎麽可能?”
“快,讓他趕緊進來,朕要知道詳細經過。快點!”
李德久將皇帝引入路旁的一處涼亭之中,爾後差一太監將兵部來人帶入此地。
宇文成德已經暫時恢覆了身為一名皇帝的尊嚴,他死死地盯著兵部尚書的面孔,不怒自威道,“快,究竟是怎麽回事?”
兵部尚書哭喪著臉道,“今日兩國水軍在江面上交戰,我國水軍原本優勢很大,很快就將他們團團圍住。可沒料到敵人戰艦上竟然準備了火油,就是準備等我們逼近的那一刻,他們在船上裝了型的投石機,把外面裹著浸泡過火油厚棉布的石塊拋到我們的船上,加之今天我們處於下風位置,大火一下引燃了我們近一半的船只。他們乘著我們陷入混亂,全力進攻,竟然一下反敗為勝,我方水軍大敗,船只燒的燒被俘的被俘,現已十不存一。”
宇文成德禁不住一陣眩暈,戴著玉扳指的右手緊緊扣住石桌的邊角,這才沒有倒下去,他現在心中一片慌亂,冷汗止不住地往下流,脊背很快濕透,炎熱的夏季他竟然莫名地感到一絲寒意。
“都是一群廢物!”宇文成德緩過勁來之後,狠狠地拍了一下桌,眼眸裏都是狠厲之色,“虧朕那麽信任水軍主將,朕要他又有何用!”
“李德久,宣丞相以及一幹老臣進殿!”
“是,老奴這就去。”
宇文成德氣呼呼地離開後宮,在日常議事的寬大書房裏等待群臣的到來。
聽到水軍戰敗消息,早就在朝房之內等待皇帝接見的丞相等人,立刻就跟著李德久到了書房外。
“臣曾於明叩見皇上。皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
“平身。”
宇文成德的表情很是陰沈,還沒等曾於明完全站起來,便咆哮道,“兵部那幫人都該殺,還有那水軍主將,朕今晚就砍了他的腦袋!”
兵部尚書早就弓著身躲在了曾於明身後,低著腦袋一言不發。
曾於明拱手道,“皇上息怒,水軍已敗,敵軍兵臨城下,現正是用人之際,若是一味的責罰,只恐軍心不穩,不如給他們一個戴罪立功的機會,也好讓他們知道皇上您的寬宏大量。”
宇文成德冷笑道,“一個二個都是廢物!”
見皇帝對敗軍之將的處置沒有下定論,兵部尚書暗地松了口氣,他知道正是因為丞相的一番話,才會讓皇帝猶豫不決,他感激地看了曾於明一眼,曾於明卻像完全沒有註意到他的目光似的,老僧入定一般立著。
過了半晌,宇文成德用低沈的聲音道,“金陵城乃是大越國都,如今卻要遭受敵人的威脅,百年來還是頭一次,朕有何臉面去見那列祖列宗?都,你們有什麽主意可以化解這次危機?”
曾於明仔細看了看皇帝的臉色,又看了看立於他身後的幾位老臣。
“微臣有話,但不知當講不當講。”
皇帝有些不耐煩了,拍了拍桌道,“有話就快,別吞吞吐吐的。”
曾於明道,“此次慶國之所以大動幹戈,一路攻伐至國都附近,起因是什麽,想必大家也都知道。慶國與我朝百年間雖沖突無數,但大都是在長江附近,而此次齊王一力主張采取攻勢,這才惹來慶國大力反撲,尤其是他們鎮守西北的藩王燕王率領的歷州軍,乃是慶國第一強軍,如今一戰,先是破了廣陵繼而大敗我水軍,他們兵峰正盛之際,即便金陵城固若金湯,恐怕也並不是十拿九穩。所以如今,臣有一策,可保得金陵萬全。”
“哦,快,是什麽?”
“交出齊王,求得慶國退軍。”
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488、金陵(七)
“原本以為國難當頭,孤還有機會重新被朝廷啟用,奮勇殺敵報效國家,沒想到啊沒想到,千盼萬盼等來的卻是要拘捕孤的聖旨,李德久,孤問你,你們的良心過得去嗎?”
聽聞李德久前來宣旨,原本滿心振奮的齊王跪下聽宣,怎料卻是通篇訓斥齊王好大喜功、窮兵黷武、擅啟戰事,以致與友邦失和,不僅招敵兵臨城下,且損失慘重,國力大減。因此,皇帝命緝事廠即刻將齊王緝捕歸案,等候發落。
躲在暗處的鐵白梨也是大驚失色,她知道越國的皇帝生性卑劣無恥,可沒料到會愚蠢到這種地步,兩軍交鋒之際竟然自斷手腳,自毀長城。
李德久低聲嘆了口氣,“雜家不懂什麽國家大事,只聽候皇上的吩咐。齊王殿下,事已至此,還請您遵旨,切不可一時魯莽而斷了後路。緝事廠來了將近一百名好手,若是您手下的親兵一有異動,他們當即就會血洗齊王府。”
宇文成化怔了一下,一想到白梨姑娘還在府中,若是禍及她,倒是萬死不辭了。
原本跪倒在齊王身後的眾多親兵們,早就忿忿不平地站起身,更有激動者抽出了兵刃對著李德久罵罵咧咧道,“自古閹人誤國,一看你就不是什麽好東西,竟敢矯詔陷害齊王殿下,看老一刀砍了你。”
其餘親兵頓時聒噪了起來,一副要拿刀槍上前拼命的架勢。
齊王猛地低吼了一聲,“都給我退下。皇上聖明,即便一時被人所蒙蔽,想必過不了多久就會給孤一個清白,即便孤不在府中,你們也不要胡鬧,若是出了什麽幺蛾,帳還是會記在孤的頭上。明白了嗎?”
齊王的一番呵斥,讓親兵們無奈地閉上了嘴巴。
他們眼睜睜地看著微閉雙眼一臉平靜的齊王被黑白無常帶走,胸中憋悶無比。
當齊王踏出齊王府鉆入囚車之後,原本布在齊王府周遭隱蔽處的一幹弓弩手這才現身緊隨車隊離去。
親兵們頓時出了一身冷汗,他們知道齊王救了他們的命,若剛剛真是有所異動的話,萬箭齊發之下,他們沒有幾個能活下來的。
鐵白梨緩緩從暗處走出,面沈如水。
“白梨姑娘,這……這可如何是好?”
由於朝夕相處,加之鐵白梨面善溫和,他們之間並不陌生,更何況鐵白梨又是齊王表白的對象,雖現在名分還沒有定下來,但是在這些親兵們的眼裏,鐵白梨的身份與主母也相差無幾。
鐵白梨道,“齊王此去,必定兇多吉少,我們必須得早作打算。”
“難不成皇上還要殺了殿下不成,殿下可是立過大功的人,皇上豈能不顧民意卸磨殺驢呢?”曾跟隨齊王探訪百花樓的王不可置信道。
“沒有什麽不可能的,在這些大人物的眼裏,一切都可以為了他們的利益犧牲”,這話的時候,鐵白梨的腦海裏蒼歌的身影一閃而過,“他們可以把白的成黑的,活的成死的,誰還會管那些被犧牲者的死活呢?”
王急了,“那……那怎麽辦?”
鐵白梨看了一眼周圍聚上來的親兵們,他們個個眼裏都充滿了憤怒,若是可以,哪怕就是死,為了齊王他們也會毫不猶豫地挺身而出。
“除了你們之外,齊王可有別的軍隊?”
王搖搖頭道,“殿下既然被剝奪了軍權,那就沒有權力去調度軍隊了。”
“齊王好歹也是多年的主帥,難道就沒有一兩支忠心於他的人馬嗎?”鐵白梨道。
一名親兵揚起手道,“白梨姑娘,卑下來自鐵驤軍,殿下自入了軍營就在鐵驤軍中任職,如今的鐵驤軍主將就是當年殿下的親兵,他的忠誠毋庸置疑。”
“很好,鐵驤軍如今有多少人馬,駐紮在何處?”
“鐵驤軍三千精銳,目前駐紮於閩浙一帶。”
“他們趕到金陵大約需要多長時間?”
“日夜兼程的話,怎麽也得三天時間。”
“給你兩天時間趕到那裏,爾後將鐵驤軍帶回金陵!”
鐵白梨出這番話之後,親兵們都安靜下來了,他們死死地盯著她平靜美麗的面容,胸中不由自主地跳蕩激動不已。
他們長期居於軍中,後又在齊王身邊服侍,他們何嘗不知,擅自調動軍隊乃是彌天大罪,甚至會被當做造反定罪滅門,可如今鐵白梨竟然當著面出這一番話來,雖然他們知道這是為了救齊王,可是他們的全身依然忍不住在顫抖。
“齊王既然已經入獄,皇帝就不可能活著讓他再出來了。你們如果想要救齊王,除了這條路之外,壓根就沒有其他辦法。而且時間不等人,如果超過五天,齊王很有可能就命不保夕,即便那時你們請來了鐵驤軍也是無濟於事。”
那名親兵當即抱拳面色嚴肅道,“卑下這就走,定不負白梨姑娘所托。”
鐵白梨突然道,“等等,若是那鐵驤軍主帥執意不與你來呢?那我這邊所有的安排豈不是白費?”
親兵一怔,“不會吧,當年齊王殿下對他就如同兄弟一樣。”
“時過境遷,人的心境也會隨之而變,那時他只是一個親兵,而現在卻是一方統兵大將,得失牽掛自是與以往有所不同。所以,這種情況不得不防。”
“那卑下該如何是好?”
鐵白梨看了看頭頂上灰蒙蒙的天色,似乎早已有所決斷,“晚上三更時分,你們等候我的消息。我待會出門,你們誰也不要跟隨我,以防敵人有所跟蹤,畢竟你們的目標太過明顯。”
“好的白梨姑娘,不過您也要註意安全。”親兵們紛紛道。
齊王被帶走前後,他們方寸大亂,若不是有白梨姑娘在此,他們還不知會做出什麽舉動,現如今雖一切還不明朗,但是白梨姑娘一副鎮定自若的模樣,讓他們的情緒不知不覺間也安定了下來。
鐵白梨一身黑衣打扮出了門,她決定先去皇宮一趟。
齊王剛被帶走,至少前兩天不會有性命之憂。
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489、金陵(八)
黑夜是潛行者的最佳掩護,蒙上了黑面紗將長發高高束於腦後的鐵白梨仿佛一道黑色的閃電,在屋頂上快速的左右騰挪,很快就抵達了距離皇宮還有百十米的地方。皇宮周邊是將近百米的空曠地帶,高聳的宮墻下面,不時有巡邏隊來回穿梭,且頻率很快,除非掌握好時機才能從兩支交叉的巡邏隊之間穿梭而過。
而皇宮的唯一出口早已隨著天色變暗而關閉,門口足足有二十餘名身材壯碩的侍衛守衛,除非有極特殊的情況以及皇帝的令牌,他們才會放人進去,否則的話,就連一只燕雀也難以飛躍。
鐵白梨趴在距離皇宮最近的一處屋頂上,看了半晌卻依舊沒有找到什麽好辦法。
高達一丈有餘的宮墻她可以攀越,但是想要不發出一點聲息卻是太難了。
除非,能有人將巡邏隊引走。
正想著究竟該如何是好,卻見一個孤零零的馬車順著道路往宮墻處駛去。
而且馬車前後並無侍衛,只有馬車夫操縱著韁繩且並沒有停車的意思。
鐵白梨靈光一閃,立刻從屋檐上翻了下去,幾個輕盈的起落,鋒利的匕首已經悄悄地抵在了馬夫的脖頸處,她壓低了嗓門問道,“你們是不是要進皇宮?若是不實話,現在就送你上西天。”
馬夫渾身一抖,立刻勒緊了韁繩,馬車緩緩停了下來。
“饒命啊,饒命啊!”
一聽嗓音竟然是個太監,鐵白梨眉毛一聳道,“一個太監竟敢私自出皇宮,,究竟在外面幹什麽勾當?”
那太監嚇得渾身直顫,或許是從未碰到如此膽大之人,哪怕是聽出來他是宮內人也絲毫沒有退縮。
他指了指身後的馬車廂,陪著笑臉道,“壯士,這裏面坐著的乃是怡紅院的當紅頭牌。”爾後他就再也不話了。
鐵白梨何嘗不明白,既然能動用太監將女送到宮中,享用的自然只能是皇帝了。
這狗皇帝,後宮佳麗三千人還不滿足,整天想著胯下的那點事,難怪昏庸至極,所有的精力都放在了女人的肚皮上,哪裏還有工夫考慮國計民生呢。
鐵白梨當即將那太監打暈,剝了他的衣服,並從他懷裏搜出了進出皇宮的令牌。
即便他的衣服上帶著一股淡淡的尿騷味,但此時鐵白梨也不顧上嫌棄了,三下五除二,便將衣服套在了自己身上,只給太監留了一套褻衣,爾後將其手腳捆綁、嘴中塞著衣角,扔到了一旁的巷裏。
“公公,怎麽馬車停下了?”或許是覺得有點奇怪,女掀開車簾的一條縫問道。
此時,鐵白梨剛剛坐在了馬夫的位置,捏著嗓道,“剛剛馬兒出了問題,姑娘稍安勿躁,這就出發。”
她揚起馬鞭熟練地甩了一下,兩匹馬開始了緩緩前行。
待到馬車快要行駛到宮門前,兩名侍衛例行公事的站在馬車必經之路上,右手平舉道,“停下!”
他們是看著這輛車出去的,所以顯得略有些隨意。
鐵白梨沒有話,只是掏出了那塊令牌。
侍衛們見到令牌,也就不多話,或許是因為天黑的緣故,鐵白梨縮在座位上,顯得身形很是瘦,與那太監的模樣沒啥區別。
“放行吧!”
隨著侍衛的命令,幾個士兵吃力地將沈重的宮門打開,鐵白梨動了動馬韁,馬車即刻長驅直入進了宮門。
就在宮門快要關閉之際,一名侍衛忽然覺得不太對勁,往常那太監見到他們大哥長、大哥短,顯得很是嘴貧,怎麽這次卻是一言不發?
不過隨著宮門緊閉,那名侍衛即便有些懷疑,但也不好再追過去詢問了,或許那太監只是身體不太舒服罷了,他安慰自己。
馬車進了宮門沒多久便停了下來,四名太監輕車熟路地擡著一個轎走到近前,輕聲道,“姑娘請上轎吧。”
待到那個頭牌姑娘坐進轎之後,一個管事太監遠遠地了一句,“林,把馬車趕到馬廄裏去,現在沒你的事了。”
“是!”鐵白梨長長地拉了一聲腔調。
看這架勢,馬車在夜裏是不能進皇宮內院的,或許是怕馬蹄聲吵醒了那些早睡的後宮之人吧。
鐵白梨左右看了看,發現有一條通道沿著宮墻蜿蜒而去,而且離主殿越來越遠,想必那裏邊是馬廄所在地。
他嘗試著將馬車趕了過去,身後並沒有響起管事太監的呵斥聲,看來她是賭對了。
此刻天色已黑,遠遠地只能看到園林裏掛起的燈籠傳來幽暗的光。
或許是對此地非常熟悉的緣故,鐵白梨基本沒怎麽動作,那兩匹馬就自顧自地往前緩緩跑著,沒過多久,馬車拐入了一處黑洞洞的院,裏面傳來一股糞便的味道。
鐵白梨知道,這裏就應該是馬廄了。
她跳下車,將兩匹馬栓到一邊的柱上,她今天的任務可不是偷馬,而是另有所圖,所以,她可不能在此浪費時間。
套上了太監衣服讓她並不是太舒服,但是為了有一層遮掩,她還是強忍著那股尿臊味道,鉆入了馬廄旁的園林之中。
森森的皇宮庭院之中,不僅有明面上的巡邏衛隊,也有藏於暗處的大內高手在守夜。
雖然已經恢覆了一半的功力,但是鐵白梨依舊心翼翼,無比謹慎,因為一旦暴露,雖然可以迅速逃脫,但是她今晚卻會因此無法達到目的。
她之前曾跟隨李德久進過皇宮,只可惜那時她只窺得龐大皇宮的冰山一角,並不知道皇帝辦理政事的宮殿在何方。
如果只憑她自己去像蒙著眼睛亂轉一樣去尋找,恐怕直到天亮都不一定能找準地方,如今之計,卻只能尋求他人幫助了。
這時,她想起她的琴藝師父秦一耀所的話來。
他每日傍晚必定練琴一個時辰,直到深夜,如此勤練不綴方能保持靈敏的知覺,一年三百六五天,天天如此。
所以,鐵白梨現在要搜索的便是那動聽的琴聲了。
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490、金陵(九)
越國皇宮占地甚廣,鐵白梨如同瞎亂撞一番之後,卻也逐漸摸索出了一番規律。這皇宮基本上分為三個區域,辦公區、後宮區以及太監生活區,馬廄所處的位置毫無疑問屬於第三塊,也難怪這附近的巡邏衛隊最少。
想必身為琴師的秦一耀自然住在這附近了。
穿著太監服裝的鐵白梨心翼翼地在黑暗中行走,盡量避開有燈光的地方,她的身份經不住細查,哪怕只是多講兩句話,恐怕都會暴露身份。
伸手不見五指的黑夜之中,越往皇宮深處行進,她的心繃得就越緊,隨著時間的流逝,距離她和
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